Imagen de Mañana es Miércoles de Ceniza, tomado del fanpage Muchachos y Muchachas de Don Bosco.
Un camino espiritual que nace en la Biblia y culmina en Cristo
Por: Ivonne Espinosa de Chóez – Periodista Profesional
Directora de Theios Parrhesía – Evolución de Informa-Te Ve LATAM
Mientras en muchos lugares el llamado carnaval cierra con burlas, excesos y ruidos que exaltan el desenfreno, la Iglesia inicia un tiempo radicalmente distinto: la Cuaresma. Donde unos celebran el exceso, la Iglesia proclama conversión. Donde el mundo promueve el ruido, el Evangelio invita al silencio interior.
No es casualidad. Es un contraste profundo entre dos visiones del ser humano: una centrada en el placer inmediato y otra orientada hacia la redención.
Meditaciones sobre la Cuaresma Católica, Tiempo de Septuagésima, con el P. José Gabriel Ansaldi, (Orden San Elías OSE). Pueden encontrar las reflexiones anteriores en las publicaciones de la Santa Misa en nuestro medio de comunicación digital Theios Parrhesía o en el canal Espiritualidad Católica, Orden San Elías OSE
El inicio: Miércoles de Ceniza
La Cuaresma comienza con el Miércoles de Ceniza, una de las celebraciones más profundas y simbólicas del calendario cristiano.
Ese día, los fieles reciben ceniza en la frente mientras el sacerdote pronuncia una de estas fórmulas:
“Recuerda que eres polvo y al polvo volverás.”
(cf. Génesis 3, 19)
o
“Conviértete y cree en el Evangelio.”
(Marcos 1, 15)
¿Qué significa la ceniza?
La ceniza tiene un profundo significado bíblico:
-
Reconocimiento de nuestra fragilidad: el ser humano es limitado y mortal.
-
Arrepentimiento y penitencia: en el Antiguo Testamento, cubrirse de ceniza era signo de conversión (Jonás 3, 6).
-
Humildad ante Dios: Abraham dice:
“Aunque soy polvo y ceniza…” (Génesis 18, 27).
Él me ha arrojado al lodo, y soy como el polvo y la ceniza (Job 30, 19)
La ceniza no es un símbolo de tristeza sin esperanza. Es un signo de verdad: recordamos que somos frágiles, pero también que estamos llamados a la eternidad.
¿Por qué se impone en la frente?
La frente representa públicamente nuestra identidad. Recibir la ceniza en la frente significa:
-
Reconocer públicamente nuestra fe.
-
Aceptar que necesitamos conversión.
-
Iniciar un compromiso visible de cambio interior.
La imposición de la ceniza en la frente del cristiano católico es un signo sacramental: un gesto externo que expresa una decisión interior de arrepentimiento y conversión.
¿Qué significa “Cuaresma”?
La palabra Cuaresma proviene del latín Quadragesima, que significa “cuarenta”. Hace referencia a los cuarenta días de preparación para la Pascua, la celebración central del cristianismo.
El número cuarenta en la Biblia no es simbólico al azar; representa tiempo de prueba, purificación y preparación para una misión divina.
Los grandes “cuarenta” en la Historia de la Salvación:
- Cuarenta días y cuarenta noches del diluvio (Génesis 7, 12).
- Cuarenta años del pueblo de Israel en el desierto antes de entrar en la Tierra Prometida (Deuteronomio 8, 2).
- Cuarenta días de Moisés en el Monte Sinaí (Éxodo 24, 18).
- Cuarenta días del profeta Elías hasta el Horeb (1 Reyes 19, 8).
- Cuarenta días de ayuno de Jesucristo en el desierto (Mateo 4, 2).
La Cuaresma no es una invención tardía: está profundamente arraigada en la pedagogía divina.
Del Mar Rojo al Desierto: La purificación del pueblo
La Cuaresma tiene un eco claro en el paso del pueblo de Israel por el Mar Rojo. Después de salir de Egipto —símbolo de la esclavitud— el pueblo inicia un camino de purificación en el desierto.
El libro del Éxodo relata:
“Y extendió Moisés su mano sobre el mar… y las aguas se dividieron”
(Éxodo 14, 21).
El paso del Mar Rojo no fue solo un evento histórico; fue un símbolo espiritual: dejar atrás la esclavitud para caminar hacia la libertad.
San Pablo lo interpreta como figura del bautismo:
“Todos pasaron el mar… y todos fueron bautizados en Moisés”
(1 Corintios 10, 1-2).
Así también, la Cuaresma es un paso espiritual:
- De la esclavitud del pecado a la libertad en Cristo.
- Del ruido al silencio.
- Del desorden al dominio propio.
Jesucristo y los cuarenta días en el desierto
El modelo definitivo de la Cuaresma es Nuestro Señor Jesucristo.
El Evangelio según San Mateo relata:
“Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto… y después de ayunar cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre.”
(Mateo 4, 1-2).
En el desierto, Cristo enfrenta tres tentaciones fundamentales:
- El pan (materialismo).
- El poder (ambición).
- La vanagloria (orgullo).
Responde siempre con la Escritura:
“No solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.”
(Mateo 4, 4).
La Cuaresma, entonces, no es tristeza estéril; es combate espiritual. Es entrenamiento interior para vencer el pecado.
Orígenes históricos en la Iglesia
Según el Catecismo de la Iglesia Católica (n. 540), los cuarenta días de Cuaresma unen al creyente al misterio de Jesús en el desierto.
Desde los primeros siglos, los cristianos practicaban un tiempo de preparación antes de la Pascua. Documentos del siglo II y III ya mencionan períodos de ayuno previo a la celebración pascual.
El Concilio de Nicea (325 d.C.) hace referencia a este tiempo penitencial, lo que demuestra que la Cuaresma está arraigada en la tradición apostólica.
Las tres columnas de la Cuaresma
Jesús mismo establece el camino en el capítulo 6 del Evangelio de Mateo:
1. Oración
“Cuando ores, entra en tu habitación…” (Mateo 6, 6).
2. Ayuno y abstinencia
“Cuando ayunéis, no pongáis cara triste…” (Mateo 6, 16).
3. Limosna
“Cuando des limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha.” (Mateo 6, 3).
No es un tiempo de apariencia externa, sino de transformación interior.
Cuaresma frente a la burla del carnaval
Mientras el carnaval exalta el desenfreno, la Cuaresma proclama dominio propio en el Nombre de Dios.
Mientras uno normaliza la burla, el otro llama al arrepentimiento.
El Miércoles de Ceniza marca el inicio con una frase contundente:
“Recuerda que eres polvo y al polvo volverás”
(Génesis 3, 19).
O bien:
“Conviértete y cree en el Evangelio”
(Marcos 1, 15).
La ceniza no humilla; recuerda la verdad. El ser humano es frágil, pero está llamado a la eternidad.
¿Qué hacemos los católicos en Cuaresma?
La Iglesia propone tres pilares, basados en Mateo 6:
1. Oración más intensa
No se trata solo de rezar más, sino de rezar mejor:
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Participación en la Eucaristía.
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Vía Crucis.
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Lectura diaria del Evangelio.
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Confesión sacramental.
2. Ayuno y abstinencia
El ayuno oficial se realiza el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. La abstinencia de carne, los viernes.
Pero el verdadero ayuno incluye:
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Ayuno de críticas.
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Ayuno de redes sociales excesivas.
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Ayuno de consumismo.
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Ayuno de orgullo.
3. Limosna y caridad
No es dar lo que sobra, sino compartir lo necesario.
El profeta Isaías lo expresa con claridad:
“El ayuno que yo quiero es compartir tu pan con el hambriento.”
(Isaías 58, 7).
¿Cómo vivir la Cuaresma en plenitud?
Para vivir la Cuaresma profundamente se requiere decisión interior:
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Hacer examen de conciencia sincero y experimentar arrepentimiento y conversión profunda.
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Acudir al sacramento de la reconciliación.
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Reconciliarse con quien se está distanciado.
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Practicar obras de misericordia.
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Reducir voluntariamente comodidades para fortalecer el espíritu.
- Meditar diariamente la Palabra de Dios, de ser posible escuchar la Santa Misa diaria.
San Pablo exhorta:
“Este es el tiempo favorable, este es el día de la salvación.”
(2 Corintios 6, 2).
La Cuaresma no es un ritual vacío; es una oportunidad irrepetible de cambio.
Dimensión social de la Cuaresma
La Cuaresma no es solo práctica individual. Tiene dimensión comunitaria:
- Llama a la justicia.
- Invita a compartir con el pobre.
- Exige coherencia moral.
- Reclama responsabilidad pública.
El profeta Isaías ya advertía:
“El ayuno que yo quiero es este: romper las cadenas injustas… compartir tu pan con el hambriento.”
(Isaías 58, 6-7).
Por eso la Iglesia insiste en que el ayuno no es dieta; es solidaridad.
Cuaresma: Un camino hacia la Pascua
La meta no es el sacrificio por sí mismo. Es la Resurrección.
San Pablo enseña:
“Si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con Él.”
(Romanos 6, 8).
La Cuaresma prepara el corazón para el triunfo de la vida sobre la muerte.
Conclusión: Un llamado a la conversión auténtica
En un mundo marcado por el ruido, la superficialidad y la cultura del exceso, la Cuaresma aparece como un llamado contracultural.
No es represión.
No es oscuridad.
No es fanatismo.
Es camino de libertad interior.
Es volver al desierto para reencontrarse con Dios.
Es cruzar el Mar Rojo del pecado hacia la Pascua de la vida nueva.
Porque al final, no vence el ruido del carnaval.
Vence la cruz… y la tumba vacía.
Ver también: Carnaval: Libertinaje Institucionalizado – La Celebración del Desorden Moral